乙基麦芽酚作为一种香味改良剂、增香剂，应用越来越广泛。是人们所公认的一种安全、可靠、用量少的食品添加剂。是食品、饮料、香精、果酒、良好的香味增效剂，对食品的香味改善和增强具有效果，对甜食起着增甜作用，且能延长食品储存期。

白色针状或白色结晶粉末。乙基麦芽酚是γ-吡喃酮的衍生物,为白色或微黄色晶体，遇碱呈黄色

。易溶于热水、乙醇、氯仿与甘油,有焦糖香味和水果味。

乙基麦芽酚是一种广谱高效增香剂，因其增香效力比麦芽酚大4～ 6倍，1份乙基麦芽酚可代替24份香豆素使用。

可用作增甜剂、香气合成剂、香味改良剂与定香剂，具有抑酸、抑苦、去腥、除刺激之作用,这些与麦芽酚具有相同的特点。不同的是麦芽酚可以从自然(大麦、大豆等)获得，而乙基麦芽酚可以靠人工合成。外观白色粉末状、针状或粒状结晶。香气具有水果样焦糖香气，无杂气。乙基麦芽酚为白色晶状粉末，具有特有焦香气。溶于溶液后保持其甜香味，且溶液较为稳定。